Différences entre une enceinte Weather-Ometer et une enceinte SEPAP 12.24 : fonctionnement, utilisation et objectifs
Dans le domaine des essais de vieillissement artificiel, il existe plusieurs types d’enceintes permettant d’évaluer la durabilité des matériaux polymères exposés aux agressions climatiques.
Deux des plus couramment utilisées sont l’enceinte Weather-Ometer et l’enceinte SEPAP 12.24.
Bien que ces deux dispositifs soient conçus pour simuler des conditions environnementales, ils diffèrent en termes de fonctionnement, d’utilisation et d’objectif.
1. Fonctionnement
Weather-Ometer : Cette enceinte est conçue pour reproduire de manière très précise les conditions climatiques auxquelles un matériau peut être soumis en extérieur. Elle utilise une source lumineuse (lampe au xénon) qui imite le spectre solaire, et elle est couplée à un système de pulvérisation d’eau ainsi qu’à un contrôle rigoureux de la température et de l’humidité.
SEPAP 12.24 : Cette enceinte repose sur une technologie différente, basée sur des lampes UV spécifiques à haute énergie. Contrairement au Weather-Ometer, elle ne reproduit pas fidèlement le spectre solaire mais se concentre sur les longueurs d’onde les plus photochimiquement actives. L’objectif est d’accélérer les mécanismes de dégradation dus aux UV plutôt que de simuler exactement l’environnement extérieur.
2. Utilisation
Weather-Ometer : Cette enceinte est principalement utilisée pour des tests de vieillissement climatiques normalisés (ex : normes ISO, ASTM, etc.). Elle permet d’évaluer la résistance des matériaux exposés à une combinaison de lumière, de chaleur et d’humidité. Elle est particulièrement adaptée aux industries de l’automobile, du textile, des peintures et revêtements.
SEPAP 12.24 : Cette enceinte est souvent utilisée pour des études de durabilité ou de comparaison rapide de formulations de matériaux. Elle permet d’identifier les sensibilités aux UV de manière très efficace et est particulièrement adaptée aux travaux de recherche et développement, où une réponse rapide sur la tenue aux UV est nécessaire.
3. Objectifs
Weather-Ometer : L’objectif principal est de reproduire aussi fidèlement que possible les conditions réelles de vieillissement extérieur afin d’anticiper la durabilité des matériaux. L’approche est donc plutôt prédictive.
SEPAP 12.24 : Son but est d’accélérer les mécanismes de dégradation par l’irradiation UV afin de mettre en évidence les faiblesses des matériaux. L’approche est donc plutôt comparative et exploratoire.
Conclusion
Les enceintes Weather-Ometer et SEPAP 12.24 sont deux outils complémentaires pour évaluer la durabilité des matériaux face aux agressions environnementales. Tandis que le Weather-Ometer vise à simuler de manière fidèle les conditions extérieures pour des tests normatifs, le SEPAP 12.24 permet d’accélérer les dégradations pour des études de sensibilité rapide. Selon les besoins et les objectifs, l’un ou l’autre de ces dispositifs sera plus approprié pour mener à bien des études de vieillissement artificiel.
Au CNEP, nous disposons de ces deux types d'enceintes
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